Polaris Dawn Dragon está sendo testada em câmara de vácuo!

Polaris Dawn Dragon está sendo testada em câmara de vácuo!
Renderização da caminhada espacial durante a missão Polaris Dawn. Reprodução: Polaris Program

A missão Polaris Dawn, prevista para levar astronautas para órbitas altas (600km) no meio do ano, passou por mais uma rodada de testes.

Antes de mais nada, vamos relembrar o que é a missão Polaris Dawn e quais são seus objetivos:

Não antes do verão de 2024, o foguete Falcon 9 da SpaceX lançará a missão Polaris Dawn do histórico Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.

A tripulação da Dragon e da Polaris Dawn passará até cinco dias em órbita, durante os quais trabalharão para atingir os seguintes objetivos:

  • Alta altitude: Segundo os organizadores, "Esta missão Dragon aproveitará o desempenho máximo do Falcon 9 e do Dragon, voando mais alto do que qualquer missão Dragon até o momento e se esforçando para alcançar a órbita terrestre mais alta já voada. Orbitando através de partes do cinturão de radiação de Van Allen."
  • Primeira caminhada espacial comercial
  • Pesquisas dos impactos na saúde de vôos espaciais longos, por exemplo:

Utilizar ultrassom para monitorar, detectar e quantificar êmbolos gasosos venosos (VGE), contribuindo para estudos sobre a prevalência humana da doença descompressiva;
Reunir dados sobre o ambiente de radiação para compreender melhor como a radiação espacial afeta os sistemas biológicos humanos;
Fornecimento de amostras biológicas para análises multiômicas para um Biobanco de longo prazo;
Pesquisa relacionada à Síndrome Neuro-Ocular Associada a Voos Espaciais (SANS), que é um risco importante para a saúde humana em voos espaciais de longa duração.

  • Comunicações no espaço
Tripulação da Polaris Dawn em Starbase, Texas. Reprodução: Polaris Program

Agora que já relembramos o que ela é, vamos entender o que está acontecendo:

As equipes recriarão as condições esperadas no espaço, diminuindo e aumentando as pressões do veículo para garantir que o Dragon tenha o desempenho esperado durante e após a primeira caminhada espacial comercial.

Eles também testarão qualquer liberação de gases de materiais que possa ocorrer durante a operação no vácuo

Ao longo de seu tempo em órbita, Dragon e a tripulação alcançarão a altitude mais alta voada na órbita da Terra desde as missões Apollo, testarão o Starlink e conduzirão mais de 35 experimentos de pesquisa, além da caminhada no espaço.

Polaris Dawn será a quinta missão Dragon da SpaceX transportando civis ao espaço.

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